先生方も『なんじゃ～こりゃ～！』となったそうな。上の辺りはまだ蕾。
『アロエのお化けみたいな植物から、突然アスパラのような茎が
ニョキニョキッと伸びてきたんです
』と、興奮した様子でお話を伺ったのが６月半ば。
そして今週、黄色い花が咲いたと聞いて車を飛ばしました。
正体は《竜舌蘭》。
※蘭の仲間とは遠く、リュウゼツラン科、ひがんばな科として分類。
学校や公共施設の片隅で見かけることがありますが、この度初めて実態を知りました。
北アメリカや、南西部などの砂漠地域で自生するリュウゼツランは、
センチュリープラント（１００年に一度開花する）という別名を持つほど成長が遅く、熱帯域では１０年から２０年。日本の気候では３０年から５０年で開花するそうです。
しかも生涯に一度だけ。
開花すると多くの種子を残しますが、そのまま枯れてしまう一回結実性と呼ばれる神秘の植物。
調べてみると“アオノリュウゼツラン”という品種のよう。
開花期間は２～３週間で、その後実が成長します。写真がボケててすみません
テキラリュウゼツランからは、あのテキーラが作られます。調子に乗って飲むと、大変なことに～
開花する２か月前ごろからマストと呼ばれる花茎を伸ばし始め、１日１０センチ程度成長し、最終的には５メートル以上になるものが多いとか。
ただし、肉厚だった葉は、マストが大きくなるにつれて養分を取られ、薄っぺらになってしまいます。
。。健気だ
案内していただいたのは学校の裏庭。
この学校が建てられたのが、４５年前。
推測するに、４５年の歳月を経て開花の時を迎えたのでしょう。
誰にも気にかけられないまま黙々と生き続け、全力で使命を全うする姿。
傍に寄ってみると、植物を鑑賞するというより、動物の息遣いのような存在感、エネルギーを感じます。
巨大な花茎と花を守るために、根元の葉はもう枯れ始め、色も変わっていました。
４５年も生きてきたのに、あまりにも潔い。切ないなーと思っていたら、根元に青々とした子株が！
子孫をちゃ～んと残してるんだ。
ホッとしました
中央の辺りに若い葉がちらり。2011,07,29 Fri 14:47
